2021年4月19日，英国知识产权局（UKIPO）发布《商业秘密对经济和创新的影响》研究报告。报告基于学术和政策研究的文献回顾，总结评述了商业秘密的概念、应用场景及经济研究主题，并提出了决策分析和建议。

1. 主要结论

（1）商业秘密是英国创新型公司的首选战略。70%的产品开发和工艺创新的英国公司利用商业秘密来保护创新。商业秘密对研发服务、技术以及制造业和非制造业领域的英国公司来说尤其重要。大公司比小公司更依赖商业秘密。

（2）商业秘密可以是非常有价值的公司资产。商业秘密具有广泛的保护范围，它通过保护工艺、产品、市场和组织创新，以及为其他知识产权提供关键的补充来支持创新生态系统。

（3）公司选择商业秘密是为了保持竞争优势，避免与其他类型知识产权相关的披露。但是，商业秘密很容易被逆向工程、盗用或窃取。网络盗窃和经济间谍越来越令人担忧。与其他知识产权相比，商业秘密通常是一种成本较低的替代方案，尽管提供的保护相对较弱。

（4）商业秘密是对专利的替代或补充。与未申请专利的公司相比，英国有专利申请的公司更有可能通过保密方式保护其大部分的创新成果。产品创新首选专利保护，工艺创新则首选商业秘密。大多数商业秘密都包括了非专利的创新，如营销和组织创新。

（5）商业秘密支持创新，但也限制了知识和劳动力流动。强有力的商业秘密政策有利于现有的商业秘密所有者，鼓励其对研发的投资，但也会减少未来的创新，并造成进入市场的壁垒。因此，要在鼓励和阻碍创新之间取得商业秘密政策的平衡。

2. 分析和建议

对于企业和决策者来说，商业秘密是一种重要且灵活的创新工具。然而，在实践中，针对商业秘密对其经济和创新的影响研究较少。商业秘密被许多机构所使用，尤其是大公司，而且往往提供一种成本相对较低的保护机制。对于工艺创新，商业秘密通常比专利更受欢迎，而产品创新通常受益于专利。商业秘密还覆盖了广泛的营销和组织创新，以及可能超出传统创新定义范围的知识。

商业秘密的一个关键方面是创新与商业秘密之间的关系。与大多数类型的知识产权一样，商业秘密有助于激励创新，帮助企业从创新中获得回报，并加大研发投入。然而，商业秘密缺乏与其他知识产权相同的核心要求：披露。因此，商业秘密也会限制知识和劳动力的流动，从而减少未来的创新。虽然加强商业秘密保护可能有利于现有的商业秘密所有者，并鼓励其对研发的投资，但这可能是以长远创新为代价的。

研究指出了决策时要考虑的关键问题包括：

（1）只有一小部分商业秘密有潜力获得专利保护，因此，应注意商业秘密政策不应建立在与专利的隐含关联上。相反，商业秘密应考虑其广泛的适用范围，与工艺、产品、营销和组织创新的相互作用以及对各种行业的吸引力。

（2）鼓励对网络安全的投资，可能是一种良好的营造健康的商业秘密环境的长远解决方案。网络安全作为一种预防手段，应主动制止盗窃，而不是被动应对其后果，并尽量减少公共资源的使用。

（3）机构商业秘密意识可能较为薄弱，尤其是在中小企业和网络安全部门。加强机构的商业秘密意识和商业支持，可以鼓励有效利用商业秘密，并提高其积极创新的影响。

（4）仍需开展关于商业秘密的进一步研究。商业秘密的实证依据有待扩大，仍存在重大的法律、管理和经济问题。

李姝影  检索，邓文鼎  编译

来源：https://www.gov.uk/government/publications/economic-and-innovation-impacts-of-trade-secrets/the-economic-and-innovation-impacts-of-trade-secrets

原文标题：The economic and innovation impacts of trade secrets