随着IP流量的持续增长，目前路由器接口速率已超过100Gb/秒。未来光网络的速度将会达到1Tb/秒，这也将需要在同一个光平台上通过不同的功能和模式来支持数据服务的快速增长。

为了解决这个问题，日本网络创新实验室（NTT）的研究人员开发并验证了一种非常有效的、可升级的弹性光传输网络架构。

传统的光网络给每条光学通路分配固定的带宽，而不考虑实际的流量情况和光学通路的距离。与之形成鲜明对比的是，NTT研究人员开发出的被称为“SLICE”的窄频谱弹性光通路网络，可以根据传输流量和距离来自适应分配带宽给不同的光通路，也就是可以根据各自的需求量来分配最小的必要带宽，这样就大大节约了网络资源。

新型网络架构的单位距离比特率的自适应特点能够极大节约频谱资源和提升网络容量。弹性光通路网络能够通过使用具备弹性光网络技术的多业务流光转换器来卸载IP流量。

这有助于减少路由器接口的数量，同时保持简单的路由器到波长的交叉连接方式。NTT的研究人员表示，新网络架构的技术和功能将会实现高效、低成本的IP光网络。