合成生物学领域融资有望在2019年再创佳绩，第一季度25家公司共筹集6.52亿美元。2018年该领域创纪录筹集了38亿美元（98家公司）。合成生物学被认为将颠覆现有行业并创造全新的行业。 
　　2019年规模最大的融资主要集中在平台上而非具体应用。通常，单个生物技术创新可以在不同行业以多种不同方式应用。今年，大部分资金投入到提供全新技术能力的平台上，这使得合成生物学可以得到越来越多的应用并获得成本效益。 
　　基因组编辑巨头在第一季度占主导地位 
　　Beam Therapeutics 3月份以1.35亿美元B轮融资领先其他企业。该公司由CRISPR先驱张锋创立，Beam正在使用其突破性的CRISPR基因编辑技术开发精准基因药物。单碱基编辑技术通过化学反应直接修饰单个碱基，而不是通过剪切和替换DNA片段。单碱基编辑疗法的潜在市场是巨大的。大多数与疾病相关的遗传错误来自于基因组的单碱基变化。在其他情况下，单碱基变异可以预防疾病。通过精确修改基因组以消除错误或进行保护性更改，Beam相信它可以为多种疾病创造新的治疗方法。该公司还在开发技术，为不同的组织和细胞类型提供基因编辑器。 
　　2019年，合成生物企业Precision BioSciences公司于3月份IPO上市，共筹集1.26亿美元。Precision BioSciences总部位于北卡罗来纳州达勒姆，它正在建立基于“归位核酸内切酶（homing endonuclease）”的下一代基因组编辑平台。这种真核细胞DNA切割酶提供了一种有前途的方法来编辑复杂的基因组，降低脱靶副作用的风险。这种酶可以精确识别多达40个碱基对的长DNA序列，这种长序列通常仅在基因组中出现一次。该公司正在开发用于医疗和农业应用的基因编辑技术，与行业领军者开展合作。例如，他们与爱尔兰制药企业Shire Pharmaceuticals公司合作，通过敲除已知的会导致移植物抗宿主病的基因来创建通用CAR-T供体细胞；与美国Gilead Sciences公司合作开发一种治疗慢性乙型肝炎的药物；与美国农业巨头Cargill公司合作培育油菜籽，其饱和脂肪含量只有普通品种的一半左右。 
　　合成生物初创企业获投资者青睐 
　　2019年，投资者不仅青睐于成熟的合成生物公司，对初创公司也是如此。今年首次获得融资的公司数量有望超过去年的22家。 
　　第一名Motif Ingredients公司获得9000万美元的A轮融资，它是Ginkgo Bioworks旗下专注于食品行业的独立公司。Motif旨在帮助其他公司（包括创业公司）利用植物蛋白或细胞培养技术制造肉类、乳制品和蛋类。它得到了包括Breakthrough Energy Ventures，Louis Dreyfus Company和Viking Global Investors在内的投资者的支持。Motif将与Ginkgo合作识别天然成分，包括牛奶或肉类等食物中的维生素和蛋白质，然后使用工程酵母和细菌生产这些成分。如果特定蛋白质不能提供人类饮食中所需的所有氨基酸，Motif可以添加一种互补蛋白质，使最终产品具有更丰富的营养成分。生物工程和生物制造对初创公司来说很难完全依靠自己研发。Motif具有Ginkgo自动化和软件平台的优势，可以快速基因组测序并从微生物中生产所需成分。创业公司推出无动物汉堡或鸡块等新产品时，只需要专注于建立产品和品牌，而不用担心蛋白质设计问题。 
　　另一个引人注意的是位于丹麦哥本哈根的SNIPR BIOME，该公司筹集了5000万美元的A轮资金，用于将基于CRISPR的微生物组药物推向人类临床试验。人体微生物组由细菌、病毒和真菌组成，已被发现在各种疾病和健康状况中发挥重要作用。该公司使用CRISPR选择性地靶向和杀死含有特定DNA序列的细菌。从医药到食品质量控制都将是该技术的潜在应用领域。该公司将首先关注控制复杂感染的精准药物，以及自身免疫和癌症的精准微生物调控。 
　　今年3月，张锋等联合创始的Sherlock Biosciences筹集了A轮3500万美元，用于开发比现有分子诊断更快、更便宜、更容易使用的CRISPR测试诊断技术。该技术在肿瘤学、食品安全、家庭检测和现场疾病检测等领域具有广泛的应用潜力。CRISPR足以作为一种诊断工具，这对脱靶编辑要求并不高。Sherlock希望将快速测试设计和部署作为医疗保健的标准部分，以解决耐抗生素细菌等问题。它将采用选择性合作和直接产品开发的战略，将其技术推向市场。 
　　吴晓燕 编译自https://synbiobeta.com/the-class-of-2019-five-synthetic-biology-companies-to-watch-this-year/ 
　　原文标题：The Class of 2019: Five synthetic biology companies to watch this year