美国能源部西北太平洋国家实验室（PNNL）开发出了一种效率高达57%的小型固体氧化物燃料电池系统（SOFC），显著高于传统SOFC 30%-50%的效率。该系统使用沼气作为燃料。研究人员采用了PNNL开发的微通道技术，结合外部蒸汽重整和燃料循环技术，精简了整个系统使之更为高效和小巧。PNNL开发的这一系统包含一种早期开发的燃料电池堆栈，后者曾获得能源部固态能源转换联盟的支持。相关研究成果发表在《Journal of Power Sources》上。

该项目的首席工程师Vincent Sprenkle指出，目前多数研究人员都专注于开发较大的能够产生兆瓦以上电力的SOFC，取代传统发电厂，而他们开发的SOFC发电量介于1 kW至100 kW之间，这对于进行高效的区域性发电是一个可行选择。

在研究之初，研究人员就设想进行社区规模的发电。他们制造出的试验系统能够产生2 kW电力，相当于一个典型的美国家庭的耗电量。PNNL研究组设计的这一系统可以放大到100-250 kW之间，为50-100个美国家庭供电。